Did you know one of the most dangerous activities you do is to use a ladder each day? We often spend four to eight hours a day working at heights on a ladder—which is inherently risky, but there are many ways to prevent ladder accidents. Planning, preparation, and careful positioning are all required before ladders can be used safely.
Planning
- Perform a hazard assessment, identifying the type of work to be performed and what hazards will be present (e.g., unstable ground, electrical lines, doors, or weather).
- Select the right type and size of ladder for the job, assuring load capacity is not exceeded. For example, do not use metal ladders for electrical work or in places where the potential of contact with electrical lines exists.
- Assure that the ladder is in good physical condition. All rungs must be intact or the ladder should be immediately removed from service.
Set-Up Principles
Location:
- Choose a location near your workspace, so that all work is performed close to the ladder and not off to either side
- Only set up ladders in safe and stable conditions
- Do not place ladders on soft ground or slippery flooring
- Do not rest ladders on glass or other weak surfaces
- Check for overhead power lines
Restricting access:
If you are working in an area near people or vehicles, restrict access by:
- Clearly posting signs
- Barricading the location with barrier tape around the perimeter of the work area
- Having an assistant stay at the base of the ladder to keep it clear, as needed
Ladder positioning:
- Assure that all non-self-supporting ladders (extension ladders) extend at least three feet above the highest support point. (e.g., the roof line)
- Angle non-self-supporting ladders properly, with a 4:1 ratio. That means the distance between the top of the ladder and the ground is at least four times the distance between the base of the ladder and the wall.
- Place non-self-supporting ladders so that both rails have equal support
- Secure ladders appropriately with tie-offs at the top of the ladder
- Use step ladders as they are designed to be used and never use a step ladder as an extension ladder
- Make sure the area where you set your ladder is clear and there are no tripping or slipping hazards around the base of the ladder
- Always maintain three points of contact when climbing down or up a ladder
- Practice the belt buckle rule; never extend your belt buckle beyond the rails of a ladder
Remember most accidents with ladders are caused by improper use, improper setup, standing to high on a ladder, or slipping and tripping hazards. Only you can ensure your safety on ladder by using it the right way for the right reason.
Until next time….Work Safe, Be Safe!
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¿Sabías que una de las actividades más peligrosas que haces es usar una escalera todos los días? A menudo pasamos de cuatro a ocho horas al día trabajando en altura en una escalera, lo cual es inherentemente riesgoso, pero hay muchas maneras de prevenir accidentes con escaleras. Se requiere planificación, preparación y posicionamiento cuidadoso antes de que las escaleras puedan usarse de manera segura.
Planificación
- Realice una evaluación de peligros, identificando el tipo de trabajo que se realizará y qué peligros estarán presentes (p. ej., suelo inestable, líneas eléctricas, puertas o clima).
- Seleccione el tipo y tamaño correctos de escalera para el trabajo, asegurando que no se exceda la capacidad de carga. Por ejemplo, no use escaleras de metal para trabajos eléctricos o en lugares donde exista la posibilidad de contacto con líneas eléctricas.
- Asegúrese de que la escalera esté en buenas condiciones físicas. Todos los peldaños deben estar intactos o la escalera debe retirarse inmediatamente del servicio.
Principios de Configuración
Ubicación:
- Elija una ubicación cerca de su espacio de trabajo, de modo que todo el trabajo se realice cerca de la escalera y no hacia ningún lado.
- Instale escaleras solo en condiciones seguras y estables
- No coloque las escaleras sobre suelo blando o resbaladizo.
- No apoye las escaleras sobre vidrio u otras superficies débiles.
- Compruebe si hay líneas eléctricas aéreas
Restricción de acceso:
Si está trabajando en un área cerca de personas o vehículos, restrinja el acceso mediante:
- Colocar carteles claramente
- Barricar la ubicación con cinta de barrera alrededor del perímetro del área de trabajo
- Tener un asistente que se quede en la base de la escalera para mantenerla despejada, según sea necesario
Posicionamiento de la escalera:
- Asegúrese de que todas las escaleras que no sean autosuficientes (escaleras de extensión) se extiendan al menos tres pies por encima del punto de apoyo más alto. (por ejemplo, la línea del techo)
- Incline correctamente las escaleras que no se sostienen por sí mismas, con una proporción de 4:1. Eso significa que la distancia entre la parte superior de la escalera y el suelo es al menos cuatro veces la distancia entre la base de la escalera y la pared.
- Coloque las escaleras que no se sostienen por sí mismas de modo que ambos rieles tengan el mismo apoyo.
- Asegure las escaleras apropiadamente con amarres en la parte superior de la escalera.
- Use escaleras de tijera como están diseñadas para ser utilizadas y nunca use una escalera de tijera como escalera de extensión.
- Asegúrese de que el área donde coloca la escalera esté despejada y que no haya peligro de tropiezos o resbalones alrededor de la base de la escalera.
- Mantenga siempre tres puntos de contacto cuando suba o baje una escalera.
- Practique la regla de la hebilla del cinturón; nunca extienda la hebilla de su cinturón más allá de los rieles de una escalera.
Recuerde que la mayoría de los accidentes con escaleras son causados por el uso inadecuado, la configuración incorrecta, estar demasiado alto en una escalera o peligros de resbalones y tropiezos. Solo usted puede garantizar su seguridad en la escalera usándola de la manera correcta por la razón correcta.
Hasta la próxima… ¡Trabaja Seguro, Mantente Seguro!
